专列抵达葫芦岛后，宋彪在海军大臣程璧光的陪同下，前往巡洋舰队的新港基地巡视，宋彪要在国内筹办北海舰队的想法，在去年底就已经提出来。当时唯一可以用的军港就只有这里，征用之后从海军部拨款，在这里修建北海舰队的基地。
所谓的葫芦岛是一个半岛。孤身入海，半岛形如葫芦，因此而得名。远东航运总公司岛南侧依据一座小岛填海造山，修建防波堤，投入巨资打算再建一个锦州港，结果半路上被海军给占用了。
程璧光当时估计北海舰队建成之后，十年之内都很难离开葫芦岛重新找一个新港口作为舰队总司令部，加上锦州周边条件优良，有锦州船舶专科学校、锦州港和锦州造船厂可做依托，暂时也是不错的选择，就在这里附近征地建立了远东海军士官学校锦州分校区。
巡洋舰队现有的海圻、海容、海琛、海筹四艘巡洋舰都在这里停留，这已经是中国海军最后的力量了。加起来的总排水量吨位也不过13150吨，别看这四艘轻巡洋舰的规模很小，中日辛亥战争时期，为了死保中国海军最后这点尊严，宋彪亲自批准四舰南下到福州港避难。只留下一些小鱼雷舰在天津等港口坐以待毙。
听起来很是羞愧，可也是无奈之举，舰船被打沉了并不可惜，可这四艘巡洋舰上培养的海军士尉官们才是海军的未来。
1911年的中国海军，真是可悲可叹。
四艘军舰修整一新，早就在港口里等宋彪有一个月的时间。全舰队的官兵们都已经换上了新式的帝国海军军礼服，在船舷上排成一列，向着皇帝和海军大臣敬礼。
巡洋舰队的司令官宋文翙也在这里。
正所谓娘不嫌儿丑，身为皇帝，宋彪也绝不嫌弃海圻等舰的渺小，宋文翙代表全舰队的官兵上前迎接，陪同宋彪登上巡洋舰队的海圻旗舰。
宋彪身穿着一袭墨蓝『色』中央元帅军礼服，就这么一步一惊的走上了海圻号巡洋舰的甲板，列席迎接的海军官兵们再次向他敬礼，而他也神『色』庄严的再次回礼，并且走上前和每一位军官握手。
和海圻号巡洋舰的官兵们见面后，在程璧光和宋文翙的陪同下，宋彪参观了舰队的这艘旗舰，虽然是14年前购置的老旧军舰，大清帝国海军却只有这么一艘宝贝疙瘩，全军上下心疼不已，维护的非常好，军舰服役状况依然良好。
看着这艘老旧旗舰暗黄而一尘不染的舱壁，宋彪颇是感慨万千，从船舱里走出来后，他就和宋文翙赞誉道：“保养的很不错，看起来还能服役多年啊，帝国不易，唯有靠此舰而已。”
宋文魁道：“巡洋舰在技术上的更新较慢，这艘军舰继续服役十年也是可以的，只是长期担任旗舰，未免有损国体军威。”
宋彪微微颔首。
海军部从去年底开始酝酿购买新舰船，结果遭遇中日辛亥战争，只能暂停和国外商谈军舰价格，最近两个月才重新洽谈，海军部当然是希望从英国购置军舰，只是中英关系严重受阻，加上海军部的军事顾问几乎都来自于美国，新军舰就只能是去美国购买，好在美**船厂开出来的价格相对英国也便宜很多。