桐生终于才从蒿草之间站起身来，却并不显仓皇，甚至还没忘拂去身下的泥草尘埃，维持一派从容的风雅。这之后才恭敬地弯下腰来，微微作了一揖。
“中山王。”
“那南国如何？”仿佛路遇了一只腻人的小鸟叽叽喳喳随了一路，都是在自顾地说些这两年来大大小小的事：大到太原王英武，一举攻下洛阳，俘猛将沈劲；小到昨日还是前日哪位叔伯家填了新丁，末了总算想起问问故人的见闻：“可有邺城繁华？你若早归来几个月，说不定会赶上秋祭，此次骑射又是皇兄拔了头筹……”
听他又没边没际地闲扯起来，桐生似是听得饶有兴趣，虽然偶尔随他感叹一二迎合三四，实则都是在细细地打量——
不得不说，少年人的身量长得飞快，两年光阴他倒未变多少，眼前的人却大变了模样，面上虽还是稚嫩，却点点化开肉呼呼的侧颊，宛如哪位出名的工匠以刀细细描摹刻画，勾出姣好轮廓收拢于瘦削的下颔，个子也高了许多，已快要比到了自己的胸前，一头墨发垂下，即使还有些细软的茸毛留在额前。
慕容冲把嘴里的话咽了一咽，似乎极宽容大度，特意为听者留个评议的空隙。
桐生便也不与他客气，笑问道：“如此听来，想必这两年里中山王的骑射也该有大的长进，如今十支箭射出去，能找回几支？亦或是六经兵法，现在可能随口说上两句？”
慕容冲显然不爱听这话，连答也不答，直接一略过去，还一边笑一边机灵娴熟地扯回方才的话题来掩饰：“说来，你还未与我说那南国。”
不自禁自唇齿间悄然流出浓然笑意化开在稍末，桐生也算能够牵着他的手顺着他的台阶下坡，便就随了他的转换，面上刻意装作为难：“中山王一直在说，我哪里能有机会插嘴？”
慕容冲也不露愧色，顺势捉住他的手攀住，笑起来弯了眉眼：“那现在我说完了，准你说了。”
“中山王想知道什么？”
“嗯……”慕容冲偏头想了一会，问：“南国其实也未尝有什么好的，只是听闻南国有竹，四岁生，五岁亭亭，可是真的？”
“南国文人风雅，喜好拥竹赋诗作画，且竹喜温湿，故而南国遍地竹也。”桐生答道：“中山王是如何知道的？”
素日知道慕容冲好玩，虽也颇好骑射、刀枪，可惜闲散不勤奋，因此也不精通，如此更不必说纸上的学问；且又因他是先帝与太后的幼子，除了太原王偶尔得空会教训他玩物丧志，平常的师父根本不敢说道，就连皇帝都只随着他性子来。何况这些什么风花雪月的文人之事，他全无兴趣，自然更是无人教授。
“前年母后听宫里人说：凤非梧桐不栖，非竹实不食。”慕容冲说：“便请了皇兄着人在宫中种梧桐翠竹，可惜种下的竹到了去年开春却无一长出来的。母后下罪了几个工匠，前些日还念叨着若你回来，便向你一问。”
凤非梧桐不栖，非竹实不食……
“其实啊，不过是想博来个好兆头，哪来的什么真凤凰？就像当年……不过，为什么单给我取了这样的小字？”
第三章 故人（2）
凤皇……
旧日之事重又拾起，惹人唏嘘。依稀记得临行前师父师兄也再三嘱托：不准自己见那个孩子。虽不明所以，但他是一向惯了唯命是从。只是当赤色被角掀开露出一张婴孩皱缩的面目时，也不知究竟是怎么一回事……
总之就是昏了头脑一样，以至于做出背叛师门这样荒唐的事情来。
不知道师父会不会宽恕他……
“桐生？”
“哦……”桐生勉强挤出笑脸：“这是家师为中山王取的名字，至于由来我也不甚知晓。”
慕容冲点点头，又想起什么似的问道：“你上一次离开邺城不就是为了寻你师父？还曾笃定他在南国，如今可有踪迹了？”
桐生沉默，继而摇了摇头。
换了慕容冲一派热锅上蚂蚁一样焦急到跳脚的模样，信誓旦旦地对他说：“若凭你之力难以找到，我便去求母后皇兄，天南海北，总能找得到。”
像一股小小的热泉扑簌簌地润入心田，桐生垂眼轻笑：“谢过中山王美意。”
这样一路说着话转眼便远了近郊，到建春门时正巧两位衣着光鲜的少年人正翘首不知望向何处，这边看见慕容冲远远走来似是松了一口气，一齐小跑着迎了上来。
“七哥，道翔！”慕容冲亦望见他们。
“你去了哪里？让我们好找……咦——御风呢？”慕容泓拧起两道剑锋似的浓眉，绕着慕容冲左右前后地打量一番，尚还记得慕容冲是骑着御风与他们失散的，如今却是徒步走回来。
“休要再提那畜生。”慕容冲说：“好端端地竟发了兽性，一路不停，要不是撞上人，还不知要带我跑去哪里。这样背叛主人的东西，留着做什么？”
慕容泓点点头，算是同意了他的说法。
两人尚在旁若无人地谈论方才的惊险，倒是慕容凤上前来的时候先发现了慕容冲身边随着的桐生，挑开眼眉向慕容冲问道：“别急，这位是——”
这下聚了慕容泓的目光来，带几分审视和狐疑，转瞬又顿悟一样：“桐生先生？先生回来了？”
桐生恭敬冲他一揖：“济北王。”
说来自他当初背弃师门，留在燕宫已尽六载，因为他通晓医术占星，又是救过慕容冲性命的，先皇与太